Prima dell’inizio della guerra civile fra Assad, Califfato Islamico e ribelli laici, iniziata tre anni orsono, vivevano in Siria più di 20 milioni di persone. A oggi 12 milioni di siriani hanno abbandonato la propria abitazione. I due terzi di loro, ovvero 8 milioni di persone, sono profughi interni: hanno cioè dovuto lasciare le loro abitazioni in Siria ma non hanno oltrepassato il confine nazionale, restando all’interno del loro paese. Sono invece 4 milioni i siriani che vivono come rifugiati in paesi vicini, soprattutto Turchia, Giordania e Libano. Secondo l’UNHCR meno del 10% dei siriani in fuga dal conflitto ha cercato rifugio in Europa, e sempre secondo l’agenzia per i rifugiati dell’ONU sono state avanzate 348.540 richieste di asilo politico in Europa tra aprile 2011 e luglio 2015.